Halloween som fest har sine røtter i den keltiske høytiden Samhain, som ble feiret i Irland, Skottland og Vest-Britannia rundt 31. oktober. Samhain markerte overgangen mellom høst og vinter, og ble sett på som en periode da grensene mellom de levende og de døde ble svakere. Keltere trodde at ånder fra de døde gjenoppsto på denne tiden av året, og de brukte masker og kostymer for å late som de var døde selv, for ikke å bli gjenkjent og plaget av dem. Da de kristne erobret og koloniserte disse områdene, ble Samhain gradvis assimilert inn i den kristne tradisjonen, som 'All Hallows' Eve', forkortelsen til dette ble senere 'Halloween'. Den moderne formen for Halloween, med utkledning, knirkelyder og skumle dekorasjoner, fikk fotfeste i USA på 1800-tallet etter en stor innvandringsbølge fra Irland. Denne amerikanske versjonen av feiringen ble senere eksportert til resten av verden, inkludert Norge, hvor den har fått stadig større popularitet de siste tiårene.

I Norge har Halloween blitt en økende trend de siste tiårene, særlig blant barn og unge. Mange nordmenn pynter hjemmet med gresskarer, spindelvev og andre skremmende dekorasjoner. Mange barn og unge kler seg ut i kostymer, gjerne som monstre, hekser eller andre skremmende figurer, og går 'knask eller knep' i nabolaget for å samle godteri. Enkelte steder har også arrangementer som halloweenfester, med konkurranser for de mest kreative utkledd, spøkelseshusbaner og annen skremmende underholdning. Selv om det ikke er en tradisjonell norsk feiring, har mange nordmenn adoptert de mest populære elementene fra den amerikanske tradisjonen, som gresskar-carving og utkleding.

Halloween er ikke en lovfestet fridag i Norge, så de fleste bedrifter og skoler holder åpent som vanlig. Noen butikker og kjøpesentre kan ha utvidede åpningstider i forkant av Halloween for å dekke økt etterspørsel etter utkledningstilbehør og godteri. Mange norske kommuner har også arrangementer, familieaktiviteter og barneomvisninger i tilknytning til Halloween i løpet av kvelden den 31. oktober.

• Navnet 'Halloween' kommer av den engelske forkortelsen for 'All Hallows' Eve', som var navnet på kvelden før den katolske høytiden 'All Saints' Day' den 1. november.
• Tradisjonen med å skjære ut gresskar og sette lys i dem stammer opprinnelig fra et irsk folkeeventyr om en løgnaktig person ved navn Stingy Jack.
• Den første registrerte døren-til-døren-aktiviteten for knask eller knep fant sted i Skottland på 1800-tallet, der barn gikk rundt og ba om småkaker og frukt.
• Tradisjonen med å kle seg ut i kostyme på Halloween stammer fra at folk i gammel tid trodde at ånder og monstre var ute og gikk på denne dagen, og at man derfor måtte forklede seg for å unngå gjenkjennelse.