Den 21. mai feires navnedagen for Helene og Ellen i Norge. Disse 2 navnene deler denne datoen i den norske navnedagskalenderen. Navnedagstradisjonen i Norge har røtter tilbake til middelalderen, da den katolske kirken knyttet helgennavn til bestemte datoer i året. Etter reformasjonen ble kalenderen gradvis oppdatert med nordiske og norske navn, og i dag vedlikeholdes den norske navnedagskalenderen av Universitetet i Oslo.

Mai er en festmåned i Norge med flere viktige helligdager og merkedager. Arbeidernes dag 1. mai markeres med tog og taler, og grunnlovsdagen 17. mai er Norges nasjonaldag med barnetog, bunader, is og pølser i gatene. Det er mange offentlige fridager og gode muligheter for langhelger. Kristi himmelfartsdag og pinse kan også falle i mai, noe som gir ekstra fridager. Naturen er i full blomst med frukttrær, rhododendron og syriner. Temperaturen stiger merkbart og kan nå 15-20 grader. Nordmenn tar i bruk utendørsserveringer, parker og strender. Skolene nærmer seg sommerferien, og mange planlegger sommeraktiviteter og ferieturer i denne travle og festlige måneden.

Navnedager er en viktig del av den norske kalendertradisjonen. I motsetning til bursdager, som er personlige merkedager, feires navnedager av alle som bærer det aktuelle navnet. Det er en fin anledning til å vise at man tenker på venner, familie og kollegaer. Mange har navnedagen sin markert i kalenderen og setter pris på å bli gratulert denne dagen. Tradisjonen er spesielt sterk i Skandinavia, og Norge, Sverige og Finland har alle sine egne navnedagskalendere med litt forskjellige navn og datoer.