Fremgangsmåte

1. 1Lag kaken: Forvarm ovnen til 175°C. Smør og mel to runde kakeformer på 23 cm i diameter og 5 cm i høyden. Hell omtrent en spiseskje mel i hver form og fordel det ved å rulle formen forsiktig, mens du dunker den lett, til sidene og bunnen er dekket med et tynt lag mel. Vend formene opp ned og slå ut overflødig mel.
2. 2I en stor bakebolle, bland grundig med en visp mel, bakepulver, salt og natron.
3. 3I en separat stor bolle, pisk smøret med en elektrisk mikser til det er kremaktig, ca. 30 sekunder. Tilsett sukkeret i ½-kopp målinger, pisk i ca. 15 sekunder etter hver tilsetting og skrap ned langs kantene av bollen om nødvendig, til blandingen har blitt lysere i fargen og blitt luftig, ca. 2 minutter. Tilsett eggene og eggeplommene, én om gangen, og vaniljen, og pisk i 15 sekunder etter hver tilsetting.
4. 4Tilsett melblandingen i tre omganger, vekselvis med melk, og bland forsiktig med en tresleiv eller slikkepott etter hver tilsetting for å unngå overblanding. Rør til alle ingrediensene er akkurat innarbeidet, og noen få slag til for å få en jevn røre. Fordel røren jevnt i de to formene og jevn ut toppen.
5. 5Stek til en kakepinne eller tannpirker kommer ut ren, ca. 30 minutter. Ta ut kaken av ovnen og la den avkjøle i formene på en rist i 10 minutter. Bruk en tynn kniv til å løsne kantene, og snu kaken ut av formene. Vend hver kake opp ned slik at den runde toppen vender opp, og la kakene avkjøle helt på risten.
6. 6Lag glasuren: Hell melk og 3 kopper sukker i en stor, dyp, tungbunnet kjele over middels høy varme, og bland med en visp. Tilsett smør og salt, og rør av og til til smøret smelter. Når blandingen akkurat begynner å småkoke, skru ned varmen, men hold den varm.
7. 7Hell den resterende koppen sukker i en kjele. Kok opp sukkeret over middels høy varme til det blir til en sirup, og rør av og til med en tresleiv når det begynner å bli brunt, til sukkeret er jevnt ravfarget, ca. 5–8 minutter. Hell sirupen forsiktig i den varme melkeblandingen, da karamellen vil boble og sprute når den treffer den varme melken. Skru opp varmen til høy, og visp forsiktig til all sirupen er helt oppløst i den kokende melkeblandingen. Fortsett å koke til den når mykballstadiet, ca. 238°F (115°C); dette kan ta 8–12 minutter.
8. 8Skru av varmen under karamellen og visp forsiktig inn vanilje og natron. Dypp en skje i karamellen og la den avkjøle litt for å smake. Smak til med salt, og hell karamellen i en bolle med en stavmikser (eller bruk en håndmikser og en stor bolle). Pisk på lav hastighet mens den avkjøles i 15–20 minutter, avhengig av kjøkkenets temperatur, til glasuren er kremet og tykk (mellom 100°F og 105°F). Ta bollen ut av mikseren og la den avkjøle i ytterligere 5–10 minutter, til glasuren er mellom 95°F og 98°F – den skal falle av slikkepotten i en bånd som forblir synlig på overflaten i 10 sekunder.
9. 9Sett den første kakebunnen på en rist over et bakepapirkledd underlag. Ha en håndmikser og varmt vann i nærheten for å blande inn en eller to teskjeer i glasuren hvis den blir for tykk til å smøres. Hell nok glasur over kaken til å dekke toppen med et lag på ca. 0,6 cm (hvis det renner over kanten, er det helt i orden; dette er en tidlig test for å se om den vil sette seg). Legg den andre kakebunnen oppå og hell resten av glasuren i omganger over kaken, la den renne ned langs sidene, og bruk en glasurskje til å styre glasuren rundt kaken mens den drypper, til hele kaken er dekket, for et tradisjonelt, klassisk utseende. (Hvis du foretrekker det dramatiske utseendet med kakebunner som titter frem bak en vegg av glasurdrypp, kan du selvfølgelig velge det!) Hvis du trenger å bruke opp glasur som renner over i formen, flytt midlertidig kaken på risten, skrap opp glasuren med en slikkepott fra bakepapiret og legg den tilbake i bollen, sett risten tilbake over formen, og fortsett å glasere kaken.
10. 10Når glasuren har satt seg, bruk to slikkepoter til forsiktig å flytte kaken fra risten til et kakefat, og la den stå i romtemperatur under en kakedome til den skal serveres. Oppbevar den bare i kjøleskapet hvis du planlegger å oppbevare kaken i mer enn 2 dager.